Глава 9

Нежно за руки взяв - «Прости…»,
Губ коснувшись слегка - «Я прощаю…»,
Крепко-крепко обняв - «Не грусти»,
И поддавшись - «Я обещаю…». ©

PovBill
Так тепло, уютно даже. Не хочу просыпаться.  Мне тут нравится, в этом сне. Здесь нет боли, нет опытов…
Стоп. Боли ведь и правда нет.
Вместе с осознанием этого, медленно открываю глаза.
Почему-то шевелиться неудобно, будто что-то мешает. Начинаю ворочаться и понимаю, что по уши закутан в одеяло. И еще – что я сижу на ком-то…и этот «кто-то» меня обнимает. Причем так крепко, что мне дышать немного тяжело. Наверное, поэтому я и проснулся.
Немного расслабившись и прикрыв глаза, стараюсь восстановить в памяти последние события. Как ни странно – напрягаться не пришлось. Привычного забытья, или долгих «сборов с мыслями» нет. Я все помню, и почему-то я спокоен. Может – просто перенасытился эмоциями? Мне уже просто все равно. Хотя… кто же меня обнимает все-таки? Варианта, как ни странно, два.
С этими мыслями начинаю ерзать активнее и незнакомец, держащий меня, начинает шевелиться. Судя по всему – спал тут не я один.
-Ох… кажется, меня вырубило… - этот хриплый голос. Такой родной, такой знакомый…
Распахиваю глаза и, путаясь в одеяле, поворачиваюсь лицом к…
-Том! – не верю, обхватываю его лицо ладонями, смотрю в такие любимые, да, ЛЮБИМЫЕ глаза, и улыбаюсь.
-Привет…
Кажется, он растерян. Не знает, что сказать. Лишь немного придерживает меня за талию, не давая слезть с его колен.
Смеюсь, как идиот.
А этот невероятный парень смотрит на меня так странно, непривычно… без злости.
-Привет. – Наконец отвечаю парню. – Как дела?
Теперь уже смеется Том.
-Кошмар. Столько всего произошло, а ты спрашиваешь - «как дела»? Больше ничего не интересно?
-Почему мы здесь? – становлюсь серьезным, понимая, что этот вопрос задан не просто так.
-Маркус отпустил меня. Ну, и тебя заодно. Сказал, что нагонит через пару дней. Не знаю почему – не спросил.
-Так чего мы сидим? – меня охватила паника, - надо бежать скорее! – пытаюсь вскочить с коленей Тома, но он останавливает меня, прижимая к себе и не оставляя возможности вырваться. Все же он очень сильный.
-Тссс… стой. Куда бежать? Какие дальше вообще планы у нас? Ну… то есть у тебя… - тихо спросил парень.
И я задумался. А действительно, что дальше? Помимо того, что нужно как-то скрыться от Маркуса, что еще? Вспоминаю дневник…
-Знаешь, в той тетрадке я прочитал, что не один такой… ну, ты понял. Есть еще дети, и они живут в каком-то закрытом поселении. Наверняка, там есть и просто здоровые люди. Ведь твоя болезнь уже почти… - смотрю на Тома, и слова застревают в горле.
Я понимаю, что его интересует не только это. Вижу, что он переживает о том, хочу ли я дальше идти с ним. Находиться рядом.
Хватает нескольких секунд, что бы решиться.
Обнимаю Тома за шею и смотрю в глаза.
-Мне сложно подобрать слова, но … Ты знаешь, как я к тебе отношусь – не можешь не знать. Многое произошло, и… мы оба наворотили достаточно. Но я не жалею ни об одной минуте, проведенной с тобой. Правда. Ведь если бы этого всего не было –сейчас тебя бы не было. И меня. Вообще – нас. Вспоминать и обсуждать все это – не хочу. Давай просто дадим друг другу шанс? Я сейчас буду меняться, скорее всего, и мой характер будет более… хм… активным, наверное… Но если я нужен тебе, хоть немного – давай попробуем просто быть вместе, Том?
Я говорил медленно, подбирая слова. Хотя мне казалось – что мои чувства нельзя вписать ни в одно предложение. Это так сложно – но в то же время так правильно.
Том молчал.  Обнимал меня, чуть поглаживая по спине и думал.
А я смотрел ему в глаза.
-Тоооом… - шепотом.
-Что?
-А у тебя глаза золотые, почти желтые… как одуванчики… Ты видел одуванчики? Я видел. Мне мама показывала. Мы с ней гуляли один раз – так они такие желтые, и мохнатые. Мы нарвали много, и потом я их рисовал… Красиво так. – Просто говорю, стараясь, чтобы голос не дрожал.
-Дурень. – Том тихо смеется, обнимая меня крепче. – Мы посреди леса, без еды и воды, которые мне скоро тоже будут нужны, за нами гонится ополоумевший вампир, а ты мне рассказываешь про одуванчики?
-Ну…я… - опускаю глаза, сам не понимая, что на меня нашло.
Том трется своим носом о мой, все еще тихо смеясь.
-Ты просто нереальный какой-то, Билл. – Сказав это, он провел ладонью по моей щеке и поцеловал.
Вот и ответ. Будь что будет. Главное – он рядом.
«Долго же мы к этому шли». – Мелькает в голове, пока я крепче прижимаюсь к моему… теперь уже действительно моему Тому.
Не знаю, сколько мы так просидели. Просто обнимаясь, иногда целуясь. Завернувшись в одно одеяло, и устроившись в корнях большого дерева. Начинало светать.
-Билл, я думаю, нам надо вернуться. – Нарушил тишину Том.
В шоке смотрю на парня, не зная, что сказать.
-Я думаю, Маркус там уже разобрался с Дирком и его дружками. Сейчас он наверняка ищет наши следы, и сидеть в доме не будет. Но! Главное – в той лаборатории должно быть что-то, что поможет нам понять, где искать подобных тебе. Какая-то карта с отметками, записи…не знаю. У тебя еще звездочки на татуировке, я думаю – что они не для красоты. Должно быть что-то еще…
Нельзя было не согласиться с логикой Тома.
-Я .. не смогу туда опять зайти.
-Билл… - теплые руки обнимают меня крепче. – Мне тоже тяжело туда идти, но надо. Тем более – это ненадолго. Да и выбор невелик. Если уж на то пошло.
-Понимаю. Но что ты будешь делать, если там будет Маркус? – отстраняюсь, и просто сажусь рядом с Томом, смотря на него.
-Ну, я так понимаю, рано или поздно с ним столкнуться придется. Понятия не имею, как я смогу его остановить, но… После того, как выпиваю твоей крови, всегда ощущаю прилив сил, ненадолго. Я думаю, если ты дашь мне немного, я смогу попытаться его остановить…
Договорить я ему не дал.
-Том! А ты не забыл, что после этого твоего «прилива сил» потом хреново? Потому что кровь начинает оказывать воздействие на твою мутацию? Ты в лучшем случае, уснешь, а в худшем? – сам не замечаю, как начинаю повышать голос.
-Хорошо! – парень вскакивает на ноги и кричит в ответ. – А что ТЫ предлагаешь? Сидеть тут? Сколько? А, может, бежать? Куда? Зачем? Если уж мне суждено помереть – так уж лучше от рук Маркуса, чем от голода в лесу! – резко замолкает, выдыхая и отворачиваясь от меня.
Понимаю, что, по сути, Том прав.
Встаю и обнимаю парня со спины, утыкаясь лбом ему между лопаток.
-Хорошо. Идем.
Чувствую, что он поворачивается, и чуть расцепляю руки, давая эту возможность.
-Так просто? – с легкой улыбкой.
Злости и раздражения как не было.
-Уже наусложнялись. – Улыбаюсь и тянусь за поцелуем.
Том отстраняется первым, и, посмотрев на меня, просит:
-Пошли, что ли. Только одеялко возьми – оно счастливое.
Смеюсь. И я еще дурень? «Счастливое одеялко».  Да уж. Но надо же хоть во что-то верить. Поэтому поднимаю с земли одеяло, и оборачиваю его вокруг себя. Смотрю на парня:
-Ты помнишь, куда идти?
-Типа того…
Он уже «не здесь». Глаза прищурены, плечи напряжены. Кажется, что он готов ко всему. А еще, я чувствую какую-то уверенность, исходящую от Тома. Как будто все будет хорошо… Ведь будет?
*** 
Лихорадочно роюсь на столе, заваленном листками, стараясь не обращать внимания на кресла, стоящие рядом капельницы, и уродливые трубки, в которых еще остатки моей крови…
Что мы вообще ищем? 
-Билл, ну как? – ко мне из другого угла комнаты подбегает Том. Он постоянно прислушивается, отслеживает любой звук. У нас времени максимум полчаса. Перед тем, как зайти в дом, я дал ему своей крови и сейчас он полон сил. Но это закончится. И потом, как я думаю, он уже окончательно перестанет быть мутантом. А еще Маркус, если был где-то неподалеку, наверняка нас уже учуял. И это не прибавляет радужного настроения. Так же как трупы Дирка и нескольких мужчин на полу. Да,Маркус хорошо постарался.
-Ничего, Том! Мы зря рискуем! – я уже почти в панике. Руки дрожат.
-Черт! Бл*ть! – парень ударяет кулаком в стену. – Должно же быть хоть что-то! Как мы будем искать? Наугад бегать по миру?
В отчаянии поворачиваюсь к столу,  с намерением продолжить поиски, но неловким движением смахиваю на пол половину бумаг.
-Ну пизд*ц! – психанув, начинаю собирать листки.
-Да оставь! Нашел время порядок наводить! Ты бы еще полы тут начал мыть… - конец фразы Тома не слышу, потому что натыкаюсь взглядом на маленькую звездочку, выжженную на ножке стола. Почти под самой столешницей. Касаюсь ее пальцем…неужели?
-Том, иди сюда… я тут…
-Что? – парень в один прыжок оказывается у стола, и присаживается на корточки рядом со мной.
-Смотри… – пальцем касаюсь звездочки.
Том, прищурившись, смотрит на «находку», прикусив губу.
Вдруг он резко встает и, смахнув со стола оставшиеся бумажки, переворачивает его.
Сразу же оба замечаем большой темный квадрат. Чем-то приклеенный к столешнице.
-Да, с обратной  стороны не видно… - бормочет Том. – И звездочка… И татуировка на твоей спине, как бы с «обратной стороны тебя», понимаешь? – не дожидаясь ответа, он начинает отрывать от столешницы этот «квадрат».
Едва сдерживаю вскрик, когда под черной плотной бумагой мы оба видим карту, с пометкой на ней.
-Я думаю, что теперь нам ясно, куда идти. – Том поворачивается ко мне со счастливой улыбкой. – Только в этот раз не используй ее вместо салфеток, ладно?
-Как скажешь. – Смеюсь, и беру парня за руку, с намерением покинуть опостылевший подвал.
Но в дверном проеме вижу фигуру, и сердце пропускает пару ударов. Мои пальцы судорожно сжала ладонь Тома.
-Расскажете, над чем смеетесь? – Маркус делает шаг в нашу сторону, спрятав руки в карманы и чуть склонив голову набок.
А у нас осталось совсем мало времени, Том. Ты же помнишь об этом?

PovTom
-Билл, ты пойдешь со мной,- говорит Маркус, и делает еще один осторожный шаг в нашу сторону.
-С хера ли?!- встаю перед Биллом, тем самым загораживая его от вампира.
-Уйди лучше…- угрожает Маркус, чуть прищурив глаза,- я же предупреждал тебя, Том. У тебя было время подумать и уйти без последствий. Теперь уж прости, больше форы я не дам. Либо ты уходишь сейчас, используя последний шанс на жизнь, либо… останешься тут навсегда…
Билл молчит, что весьма странно… То ли он напуган, то ли в его голове созревает какой-то абсурдный план, по типу того, с камнями…
Вот чёрт… Маркус пришибёт нас обоих. Хотя нет. Билла он явно не тронет. А вот я…Бля… Что делать? Во мне растет паника, так как я реально оцениваю соперника. С ним не справиться…ТЕПЕРЬ УЖЕ не справиться. Хотя кого я обманываю? Даже будучи полным сил, я не смог противостоять ему…
-Вижу, что ты не отступишься. Что ж… зря, Том. Очень зря…
Просто молниеносно Маркус подлетает к нам и толкает решившего возмутиться Билла. Тот, словно пушинка, отлетает в сторону. К моему ужасу, он ударяется головой о край стола и без сознания падает на пол.
-Очухается,- коротко говорит Маркус, даже не взглянув в сторону парня. Всё его внимание сконцентрировано сейчас на мне.
-Тварь! От тебя только одни неприятности были! И потом – что ты собираешься делать с парнем в дальнейшем, если сейчас поступаешь как скотина! Даже сил не стал рассчитывать! А вдруг ты его убил сейчас?!
Хотя я тоже хорош… Сам-то сколько всего  натворил!
Во мне закипела такая злость, какой я еще никогда, наверное, не испытывал в жизни! Плохо понимая, что делаю, я бросился на вампира.
Сработал эффект неожиданности и Маркус не успел увернуться. Я рассчитывал прокусить его шею, но каково же было моё удивление, когда я просто не смог этого сделать!
Так же, как и ранее Билла, он просто откинул меня в сторону.
-Как тебе новые прелести человечности?- издевался Маркус,- думаю, об острых клыках теперь придется забыть навсегда, Томми.
Чёрт бы его побрал, но он был прав! Перед тем как напасть и укусить, я всегда ощущал, как клыки становятся длиннее, заостряются… Теперь этого не было…
Последние надежды рухнули. Я был слаб…
В глазах Маркуса была дикая злоба. По всей видимости, на этот раз он решил отыграться на мне за все прошлые разы, когда ему приходилось терпеть моё присутствие. Что ж… Теперь он мог дать волю чувствам. И что-то подсказывало, что скупиться на них вампир не станет. Так и вышло…
***
Маркус сделал ту же подлость, что и я когда-то. Ударил по больному. Точным, резким и сильным ударом он всадил мне нож в спину. В прямом смысле этого слова. Я даже опомниться не успел. Вампир был слишком быстр.
Дикая боль разнеслась по всему телу. Словно в замедленной съемке я видел происходящее, после того как свалился на пол…
Воздуха не хватало. Я задыхался.
Хотелось кричать, но голоса не было. Оставалось лишь безмолвно наблюдать за тем, как Маркус с легкостью закинул тело Билла себе на плечо и вышел из дома.
Я остался один. Умирать.
Без сил, без надежды на спасение…
***
Два года прошло с тех пор, как я последний раз видел Билла. Не было ни дня, чтобы я не думал о нем, не вспоминал. И каждый раз, клянусь, проклинал себя. Проклинал за то, что отправился на поиски той самой панацеи, которая чуть не свела меня в могилу.
Проклинал себя за то, как много времени я потерял и упустил, когда самый нужный человек был рядом.
Ненавижу себя за то, как обращался с ним, как поступал по отношению к нему…
На что было потрачено то драгоценное время? На собственный эгоизм. На боль для того, которого теперь нет рядом, которого мне уже не сыскать в этой жизни. Я бы и рад был, но сил больше нет. Совсем.
Кто я теперь? Человек? Нет.
Вампир? Тоже нет. Я нечто среднее между двумя видами. Если бы Билл вылечил меня окончательно, проблем бы никаких не было. А так…
Я словно застрял где-то посередине, не излечившись и не вернув себе мутацию в полной мере.
В награду мне достались почти каждодневные приступы тошноты, головной боли и…просто боли во всём теле… В последнее время всё это пошло на спад, что являлось плохим признаком. Я умирал. Постепенно, медленно, но верно, организм словно отторгал сам себя. Мой процесс лечения не был завершен. Оставалось только существовать, приспосабливаться…
Поначалу даже есть не мог. Перестав воспринимать кровь, как питание, я пытался перейти на обычную пищу. Постепенно, само собой. Из этого тоже мало что получилось. Впоследствии – истощение.
Даже не знаю, благодарить или проклинать бога зато, что он дал мне выжить два года назад, когда Маркус оставил меня умирать…
Тогда я потерял много крови и был на грани. Случайный бродяга, которого раньше я убил бы без зазрения совести, спас мою никчёмную жизнь.
Путешественник, а не бродяга - так он говорил о себе. Я соглашался с ним. Пусть.
Тогда, в ту самую роковую для меня ночь, этот человек рыскал по окрестностям, ища крышу над головой. Наткнувшись на дом с трупами внутри, он обнаружил одного живого…
Если бы я уже стал человеком, умер бы, но вирус вампира еще оставался. Благодаря ему, раны заживали быстрее. Не так быстро, как я привык, но и не так медленно, как у людей.
Мой новый знакомый выходил меня. Как он признался позднее, ему стало жаль молодого парня, который еще и пожить не успел… Я был ему благодарен. Нашим жилищем стал тот самый дом, в котором и произошла вся трагедия. Наведя  порядок, мы прожили там какое-то время.
Как только мне стало лучше, я сразу же отправился по следам Маркуса.
Тщетно. Всё было бесполезно. Я слишком сильно опоздал… Оставалось только терзаться догадками где был он, и что с Биллом. И будь я проклят – это было самое ужасное чувство, и оно не оставляет меня до сих пор.
Увижу ли я еще когда-нибудь своего «воробушка»? Смогу ли попросить прощения? Простит ли он?
Каждый вечер я засыпаю с одной и той же мыслью, и с ней же просыпаюсь по утрам. Я думаю о том, где он сейчас, что с ним… В моменты своих приступов, мерещится его голос. Он говорит что-то утешительное, что-то обещает, но что именно, я не могу потом вспомнить…
Мне так больно… Я умру без него. Знаю, что скоро это случится, я больше не могу держаться. Всё это время мне помогала выживать вера в то, что мы еще увидимся. Надежда…она не дает покоя, но…
Отчаяние - вот что рушит абсолютно всё… С каждым новым днем его становилось всё больше  и больше. Я сильно сдал, так как начал всё меньше и меньше надеяться, и всё меньше цепляться за жизнь.
Был момент, когда что-то, казалось, стало налаживаться. Я начал есть пищу, пить воду… Какое-то время я и жил только на одной воде, так как кроме этого организм отказывался воспринимать что либо.
Добравшись до первого попавшегося города я обосновался в нём. Даже работу нашел, нашел жильё… Еще хватало сил… А потом…
Всё началось с того, что начали неметь пальцы левой руки. Поначалу я не обратил на это внимания, так как онемение было всегда с утра, и спустя какое то время всё приходило в норму. Но в дальнейшем… Онемела кисть руки, а затем до самого локтя.
Удар Маркуса давал свои плоды постепенно. Тогда он ударил меня как раз под лопатку. Самое слабое место, где у мутировавших было что-то типа солнечного сплетения. Не совсем то, конечно же, но сравнить можно. Что-то было повреждено, без шансов на восстановление, вампирская регенерация отсутствовала. Кровь Билла, которую я пил литрами, завершила  всё дело в неблагоприятную сторону. Не раз думая об этом, я пришел к выводу – в моем организме шел процесс того самого лечения, о котором я, бывало, мечтал. Но мечтал как? Излечиться, оставив при этом силы вампира. Хотелось избавиться от постоянной жажды крови и бешенной гонки за ней… Хотелось перестать скрывать то, кем я являюсь, опасаясь стать чьим-то рабом и донором целебной крови.
Может быть, всё и стало бы так, как мне мечталось, но «лечение» не было доведено до конца, и масла в огонь подлил Маркус, продырявив меня в процессе восстановления. Уж не знаю, какие перевороты творились в моем организме, но что-то явно пошло не так.
Теперь я медленно, но верно умирал. Больше чем уверен, появись сейчас Билл, и дай он мне своей крови… Я бы пошел на поправку. Уверенность в этом не покидала мысли…
Но моего «воробушка» не было рядом. И никто не мог мне помочь.
Пару месяцев назад рука онемела до плеча. А на предыдущей неделе я ощутил то же самое онемение в левом боку. Совсем чуть-чуть, но это уже было началом конца…
Сколько еще мне отмеряно перед тем, как этот необратимый процесс доберется до сердца?
А пока что…я старался жить. Хоть как-то. Ходил на работу. Хотя, уборку в кафе после закрытия вряд ли можно так назвать, но это лучше чем ничего.
Я был жалок, и хозяин заведения держал меня именно из жалости. Само собой, он не знал, кто я на самом деле. Для него я был «несчастным молодым парнем, который с детства инвалид».
Но мне себя не жаль ни капли, возможно, это заслуженная расплата за всё то, что я когда-то совершил.